Rendez-vous annuel des meilleurs cavaliers internationaux venus tester leurs jeunes chevaux de 6 et 7 ans, le Mondial du Lion d’Angers est un championnat de concours complet qui attire chaque année plus de 40 000 spectateurs dans le Maine et Loire, sur le domaine de l’Isle Briand.
Pendant quatre jours, les couples cavaliers-chevaux y passent les épreuves de dressage, cross et saut d’obstacles : des épreuves initiatiques, au cours desquelles les relations des cavaliers avec leur monture s’affinent et les réflexes se mettent en place. Un passage incontournable, véritable tremplin de carrière, pour révéler les jeunes chevaux qui pourront accéder à leur maturité aux plus grands concours internationaux et aux Jeux Olympiques.
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• Le dressage : ensemble de 20 figures et d’allures imposées, effectuées sur un terrain plat et délimité de 60 x 20 m. Le couple cheval- cavalier est noté par 3 juges sur sa prestation.
• Le cross : test d’endurance sur un parcours chronométré, tracé dans la nature, sur une distance de 5 à 6 km (4680 m pour les chevaux de 6 ans ; 5300 pour ceux de 7 ans) et comprenant des obstacles et des difficultés tels que des tronc d’arbres, des haies, des gués, des passages escarpés, etc. (22 obstacles et 32 efforts pour les chevaux de 6 ans ; 26 obstacles et 37 efforts pour ceux de 7 ans). Tout dépassement de temps, refus de franchissement ou chutes, sont pénalisés.
• Le saut d’obstacles : parcours chronométré avec franchissement de plusieurs combinaisons d’obstacles artificiels construits sur un terrain plat. Tout dépassement de temps, destruction d’obstacles ou refus sont pénalisés.
Le couple cavalier - cheval effectue les trois épreuves suivantes sur trois jours, avec un contrôle vétérinaire les précédant.
Clou du spectacle : le cross |
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Cette épreuve de fond permet de tester l’endurance des chevaux sur un parcours ponctué d’obstacles et de difficultés, en pleine nature. Imaginé par un chef de piste ingénieux, le parcours du Mondial du Lion met en scène une vingtaine de passages difficiles – pentes ou gués – et d’obstacles aux noms évocateurs – la galoche du diable, la double croche, les lapins, les hérissons, le hibou, le plumier de crayons. Figures surprenantes, voire redoutables, véritables œuvres d’art pour certaines, que les chevaux découvrent par surprise au moment de l’épreuve. L’occasion, pour les cavaliers, de faire preuve d’une parfaite maîtrise de leur cheval.